À l'horizon, on n'y voit que du bleu !

Monsieur Gilles de Robien, notre précédent ministre des Transports, s'était mis en tête de faire de la liste bleue au moment où l'Europe faisait plutôt dans la liste noire. On se souvient de son "Label Bleu", une pseudo-norme inconnue de tous, mais assurément épatante.

Les politiques ne doutent de rien, et certainement pas de leurs compétences: nous voici de nouveau en plein délire bleu avec, cette fois, monsieur Perben dans le rôle du grand labéliseur.

L'affaire s'appelle désormais "Horizon", certainement en hommage à Ramy Lakah, grand disparu du paysage aéronautique Français s'il en est.

Comme on avait nommé une commission pour feu le Label Bleu, celle-ci avait trouvé intelligent de se réunir. Cela occasionna des frais, au moins pour l'achat des petits-fours, et puisque l'on engagea des sommes d'argent, il devint nécessaire de les récupérer d'une façon ou d'une autre.

C'est sans doute la raison pour laquelle nous voici embarqués, en grande pompe, dans cette affaire de label "sécurité, transparence et qualité", censé apporter au voyageur la certitude qu'il ne risque rien en prenant place à bord d'un avion d'une compagnie extracommunautaire.

Car bien entendu, il s'agit de labelliser des gens qui n'ont aucun label, sinon cela ne servirait à rien. Lufthansa ou British Airways, par exemple, n'ont nul besoin de demander au ministre Perben s'ils répondent aux normes "Horizon". Les successeurs de Flash Airlines et West Caribbean, en revanche, seraient bien inspirés de demander ce précieux label, faute de quoi ils risqueraient... rien. Ils ne risqueraient rien parce que la commission qui attribue le label n'a aucun autre pouvoir que celui d'encaisser le chèque de l'audit correspondant au tampon délivré.

On vous passe les détails de la nouvelle formule (ils sont disponibles dans la presse généraliste qui semble tout à fait rassurée par ce nouveau brassage d'air), mais nous pouvons déjà faire quelques constats utiles pour les gens qui sont plus sérieusement intéressés par la sécurité aérienne.

Finalement, le "Label Bleu" devenu aujourd'hui le label "Horizon", veut répondre à des impératifs dictés par ce que le gouvernement croit avoir compris de l'accident de Flash Airlines.

Il y avait deux attitudes possibles, on l'a souvent dit, face à celui qui a vendu le billet d'avion qui a conduit indirectement ces pauvres gens au fond de l'eau: on pouvait le juger pour "vente d'un produit non homologué en Europe (norme CE)". Ou alors lui coller une médaille et le bombarder à la tête d'un Conseil ou d'une Commission.

Pour être francs, nous n'aurions pas choisi la solution qui a été finalement retenue, et par laquelle ce sont désormais les donneurs d'ordre des transporteurs aériens qui se retrouvent à la tête de leur labellisation.

Or, on sait que même après Charm El-Cheikh il convient d'être prudent avec les tour-opérateurs: le site du Club Med propose encore aujourd'hui un transport en avion sur une compagnie non autorisée (à ce jour) à transporter des passagers vers ces destinations ! Et comme on aime ça, on demande à ces mêmes gens de définir ce qu'est ou n'est pas un transporteur sérieux.

Alors comment cela se passe-t-il dans les faits ?

Il est prévu un cycle de labellisation pour une durée de trois années. C'est écrit sur le site internet du ministre, celui-là même qui nous disait qu'Aerocondor avait raison de voler avec un moteur en panne vu que son équipage ne connaissait pas bien la région survolée. C'est vous dire s'il s'y connaît en aviation, ce brave ministre. Donc, pour que New Flash Airlines puisse disposer du label Horizon, il est indispensable d'aller l'auditer. Dans notre exemple, l'affaire se déroule au Caire, lieu du siège de la compagnie, où l'on retourne au bout de 18 mois, et enfin au bout de 3 ans.

On y va et on y retourne pour y contrôler les papiers. Et récupérer le chèque directement auprès du service comptabilité.

En revanche, les 9ème et 27ème mois, on ne se déplace pas : la compagnie doit envoyer les papiers - et le chèque - chez Horizon.

En retour, on lui adresse le label par la poste. Et on encaisse le chèque.

Mais ne vous méprenez pas, par rapport au Label Bleu il y a une différence de taille : si une compagnie "Horizon" devait se retrouver en liste noire européenne, elle perdrait immédiatement son label. Avant, avec Monsieur de Robien, on pouvait parfaitement être label bleu ET liste noire. Ce ne sera plus possible grâce à la perspicacité du nouveau ministre qui a pensé à tout ! 

On a juste prévu le cas où les papiers seraient conformes, les chèques approvisionnés, mais qu'un véritable audit technique de l'UE détermine que la New Flash Airlines n'est quand même pas conforme: on garde le chèque, on vire le label.

Pour le reste, rien de neuf. On est toujours dans le documentaire, car on aime les papiers. Air France - qui a du nez - a préparé le terrain en lançant sa propre structure d'audit. On vérifie des photocopies, et le label est toujours donné par une association "loi de 1901" n'offrant en réalité aucune garantie au voyageur. N'imaginez même pas l'ombre de la possibilité d'un début de recours contre le CNTT ("Comité national pour la sécurité et la transparence dans les transports aériens touristiques" responsable de la délivrance du label) en cas d'accident aérien de New Flash Airlines: il dira "les papiers étaient en règle" et la déclaration du ministre est déjà prête: "il faut que toute la lumière soit faite sur ce terrible accident". Prévoyez également d'entendre "...cette compagnie avait pourtant été inspectée par la DGAC, elle disposait du label Horizon, on ne comprend pas comment cela a pu arriver".

Mais les grands discours ne mènent nulle part, c'est bien connu. Il faut du concret, et le concret, ça nous connaît.

Prenons un exemple, et puisque tout ceci trouve sa genèse du côté de Charm El-Cheikh, voyons point par point si les dispositions proposées par le ministre auraient permis de sauver la vie des passagers du vol FH604:

• 1/ Flash Airlines fait voler un CDB disposant, à son lâcher en ligne, de moins de 40h de vol sur un jet de transport de passagers.

  Ce "piège" ne peut être décelé par aucun audit documentaire: tout pilote disposant d'une licence conforme à ce que demande l'autorité de tutelle du pays d'immatriculation (qui est seule souveraine) est "potentiellement conforme au label horizon". Par ailleurs, le fait que l'instructeur du CDB soit également celui qui a fait son contrôle de lâcher en ligne n'apparaît qu'au terme d'une enquête-accident. Aucun document interne "auditable" par fax ne permet de déceler ce dysfonctionnement majeur.

• 2/ Flash Airlines emploie un copilote qui, malgré ses 600 heures de vol, voit ce qu'il se passe, mais ne reprend pas les commandes

  Il faudra qu'on nous explique comment les tour-opérateurs, ou même le CNTT, ou même l'AFAQ AFNOR arriveront à protéger les passagers contre ces risques "CRM". Même à Air France la question se pose (et se repose) avec acuité (voir les travaux actuels autour de la mission Colin). On aimerait bien voir la tête du document qui va permettre au label Horizon de déceler ces situations.

• 3/ Flash Airlines fait voler un avion qui ne parvient même pas à relever les paramètres correctement

  "Dis-mois ce que tu enregistres dans ton DFDR, je te dirai qui tu es..." Selon les enregistrements, l'avion du FH604 n'a jamais mis en route l'un de ses deux moteurs au cours de ses 25 dernières heures de vol. Le N1 est resté nul. Le slat #2 était mid-extend sur tous les vols, les commandes de vol étaient tellement tordues que Boeing a dû mettre en place des modélisations mathématiques pour retrouver des valeurs à peu près cohérentes... Le mécanicien bidouille on ne sait quel système avant le départ, et on ne saura jamais avec quelles pannes l'avion a décollé, puisque les comptes-rendus techniques sont introuvables... Pourtant, officiellement, la maintenance avait été faite par une société du Nord de l'Europe, très fiable et très connue des autorités égyptiennes. En cas d'audit documentaire, Flash Airlines aurait produit ces documents "made in EU", et le label Horizon serait tombé du ciel, tellement c'était beau et propre. Sur le papier.

• 4/ C'est le "passager" assis sur le jumpseat qui gère deux phases fondamentales du vol 

  Lors d'un audit documentaire par nos chers tour-opérateurs, il aurait été écrit à quelle page de quel manuel que c'est l'observateur assis dans le cockpit qui donne l'ordre de mettre ou de ne pas mettre le pilote automatique ("not yet"), et qui ordonne de réduire la puissance quand l'avion est en piqué ("retard power") ?

La même expérience peut être faite avec le givrage du MD de West Caribbean, ou avec l'alarme pressurisation du B737 d'Helios, et sans doute avec le niveau d'accrochage du TU154, pour ne citer que ces accidents récents.

Comme toujours, ce ne sont pas ceux qui ont des idées qui sont appelés à faire part de leurs propositions. Nous l'avons écrit et répété, la seule solution efficace pour faire un point précis sur ce que vaut un transporteur aérien, c'est la lecture de ses QAR (Quick Access Recorder). Elle prend moins de temps qu'un contrôle SAFA, elle est bien moins invasive et beaucoup plus discrète, mais autrement plus efficace... Tout y est, de la maintenance aux méthodes d'exploitation, des rase-mottes de Luxor Air en centre-ville de Nantes aux réacteurs de Flash Airlines qui - officiellement - ne tournent pas.

Seulement voilà, si on commence à regarder dans les coins, certains de nos clients potentiels ne vont pas être contents. Et ne vont plus nous promettre d'acheter nos beaux avions.

Alors le meilleur label sera l'information et la responsabilisation des passagers eux-mêmes. Nous l'écrivons de nouveau aujourd'hui: dites à ceux que vous aimez de ne pas utiliser des compagnies pour lesquelles nul ne dispose d'informations fiables. N'accordez aucune valeur aux photocopies reçues par on ne sait quelle commission, et qui seraient censées attester de la qualité d'une compagnie. N'oubliez jamais qu'au-delà des grands discours du ministre, il n'y aura aucun recours, tant en cas d'incident qu'en cas d'accident grave.

Soyez-en certains, en cas de pépin, le ministre se contentera d'envoyer des fleurs. Des fleurs bleues comme le label "horizon", ça va de soi.